经过22年的艰辛工作，由著名新闻史学家方汉奇先生主编的《中国新闻事业编年史》由福建人民出版社出版。这是第一部全面完整记述中国新闻事业史事的编年史专著，为读者勾勒出一幅涉及一千多年中国新闻事业发展历史的漫长画卷。据悉，通过编写者细致认真的梳理和考订，《编年史》纠正了此前出版的新闻史专著中的错误超过2000处。
《编年史》的编写工作起始于1978年。到1981年，完成了1815年至1911年的部分，共40多万字，曾在中国社科院新闻所主办的《新闻研究资料》上连载，发表不久，即被广泛征引，当时就受到海内外新闻学研究工作者特别是新闻史研究工作者的重视。1992年，该书被正式纳入国家社科基金项目，全书的编写计划重新作了调整。首先对近代的部分，即1815至1919年的部分，进行全面的增补、删节和修改；稍后又重新安排了古代的部分和现当代的部分，即公元713年至1814年和1920年至1997年，总计1178年的这两部分的编写工作。直到2000年夏，才全部编写完成。上距本书开始编写的1978年，历时达22年。体现了编写者对读者负责、对历史负责的严谨精神。前人有“十年磨一剑 的说法，这本书下的功夫比两个十年还要多，磨出的剑自然更加锋利无比了。
《编年史》所记述的事件时间跨度长达1285年，起始于公元713年（唐玄宗开元元年），即中国最古老的报纸同时也是世界上最古老的报纸“开元杂报 问世的那一年，截止于1997年，纵贯了我国新闻事业从古代、近代、现代到当代的整个历史进程。
《编年史》对这一时期内中国新闻事业进行了全面系统的记述。从报纸、刊物、通讯社、广播、电视到电子报刊；从新闻摄影、新闻图片、新闻纪录电影、新闻事业经营管理、新闻法、新闻社团、新闻界人物到新闻教育；从编辑、采访、出版、印刷、发行等一般新闻业务活动到新闻教育新闻传播学研究等等。兼收并蓄，细大不捐。
作为新闻史的专业工具书，编写者专门在书后附有详细索引，使每一个希望了解这一段时期中国新闻事业历史的读者，都能够很方便的检索到他所需要的材料。在记述史事的时侯，适当地征引一些文献资料，供学者专家们作进一步研究时的参考。对广大关注中国新闻事业史的读者说来，这本书将提供给他们一把钥匙，帮助他们拉开历史的帷幕，沿着时间的隧道，去寻觅和解读曾经展现在历史舞台上的一出出新闻人物和事件。
出版于1927年的戈公振先生的《中国报学史》，曾经被认为是中国新闻史学的拓荒之作，和新闻史研究的重要里程牌。而在当代中国新闻史学集大成者方汉奇先生主持下编写出来的的这部《编年史》，则可看作是中国新闻史研究事业中的又一座里程碑。她和近年出版的由五十位新闻史研究工作者共同完成的三卷本《中国新闻事业通史》，具有同样的学术参考价值。
作者系中国人民大学新闻学院博士研究生
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